In einem äusserst anspruchsvollen Umfeld hat ALSO ihre Position 2008 unter den führenden ICE-Distributoren gefestigt. Die weitergeführten Bereiche haben 2008 den Umsatz gegenüber dem Vorjahr um 5% auf CHF 4’851 Mio. gesteigert und einen Gewinn von CHF 23.3 Mio. erarbeitet. Die beiden per Ende 2008 stillgelegten Tochtergesellschaften in Polen und Schweden haben das Ergebnis mit insgesamt CHF -34.5 Mio. belastet, so dass der Konzern 2008 einen Verlust nach Steuern von CHF -11.2 Mio. ausweist. Der Verwaltungsrat schlägt deshalb der Generalversammlung vom 11. März 2009 vor, auf eine Dividendenzahlung für das Geschäftsjahr 2008 zu verzichten. Für 2009 wird wieder mit einem Konzerngewinn gerechnet.

Stilllegungskosten führen zu Konzernverlust – Gutes Ergebnis der weitergeführten Bereiche
In einem äusserst schwierigen Umfeld hat ALSO im Berichtsjahr ihre marktführende Position in der Schweiz, in Finnland und in den baltischen Staaten gefestigt und in Deutschland und Norwegen weitere Marktanteile gewonnen. Angesichts des sich rasch verschlechternden wirtschaftlichen Umfelds und in Antizipation der für 2009 erwarteten Herausforderungen wurde im Herbst 2008 die Schliessung der zwei verlustbringenden Tochtergesellschaften in Polen und Schweden beschlossen.

In den weitergeführten Bereichen konnte ALSO den Umsatz 2008 um 5% auf CHF 4’851 Mio. steigern (2007: CHF 4’599 Mio.). Als Folge des verschärften Preiskampfes in verschiedenen Ländern und der reduzierten Bruttomarge sowie einem höheren Betriebsaufwand lag der Betriebsgewinn mit CHF 55.8 Mio. unter dem Vorjahreswert (2007: CHF 69.3 Mio.). Die gegenüber 2007 deutlich höheren Finanzierungskosten wurden durch einen steuerlichen Sondereffekt überkompensiert, so dass für die weitergeführten Bereiche ein Gewinn von CHF 23.3 Mio. resultierte (Vorjahr: CHF 33.1 Mio.). Die beiden stillgelegten Gesellschaften Polen und Schweden erzielten 2008 einen Umsatz von CHF 417 Mio. (Vorjahr: CHF 484 Mio.). Einschliesslich der Schliessungskosten resultierte für diese Gesellschaften ein Reinverlust von CHF -34.5 Mio. Die Schliessung der beiden Gesellschaften hat dazu geführt, dass der Konzern trotz des guten Ergebnisses der weitergeführten Bereiche einen Verlust nach Steuern von CHF -11.2 Mio. ausweist. Der Verwaltungsrat wird deshalb der Generalversammlung vom 11. März 2009 vorschlagen, für das Geschäftsjahr 2008 auf eine Dividende zu verzichten.

Dank der gezielten Steuerung des Umlaufvermögens sank die Bilanzsumme um CHF 267 Mio. auf CHF 877 Mio. (Vorjahr: CHF 1’144 Mio.). Innerhalb von zwei Jahren konnte somit die Bilanzsumme um CHF 540 Mio. bzw. 38% reduziert werden. Die Eigenkapitalquote stieg trotz des Konzernverlusts auf 21% und liegt damit immer noch unter der Zielgrösse von 25 – 35%. Unter Ausklammerung der stillgelegten Gesellschaften beschäftigte der ALSO-Konzern zum 31. Dezember 2008 noch 1 658 Mitarbeitende (Vorjahr: 1 765).

Schweiz/Deutschland mit Umsatzwachstum
In der Region Schweiz/Deutschland haben die PC-Märkte trotz höherer Absatzzahlen (+15-20%) wertmässig kaum Wachstum verzeichnet, da die Durchschnittspreise gegenüber dem Vorjahr deutlich zurückgingen. ALSO konnte dennoch den Umsatz insgesamt um 12% auf CHF 3’120 Mio. steigern (2007: CHF 2’784 Mio.). Aufgrund des verschärften Wettbewerbsumfeldes lag der Betriebsgewinn leicht unter dem Vorjahreswert. ALSO Schweiz erreichte 2008 einen leicht höheren Umsatz als im Vorjahr und konnte den Betriebsgewinn vor allem dank höherem Dienstleistungsumsatz und konsequentem Kostenmanagement gegenüber dem Vorjahr steigern. ALSO Deutschland steigerte den Umsatz erneut um einen zweistelligen Prozentsatz. Der Betriebsgewinn verharrte aufgrund eines verschärften Preiskampfes aber auf Vorjahresniveau.

Festigung der Position in Nord-/Osteuropa
Die nordischen PC-Märkte (Finnland, Norwegen) wuchsen stückzahlenmässig um 10-15%. Hingegen ging die Nachfrage in den drei baltischen Staaten aufgrund der lokalen Rezession deutlich zurück. Die Marktentwicklung lag deshalb in dieser Region wertmässig unter dem Vorjahr. ALSO konnte – unter Ausklammerung der stillgelegten Tochtergesellschaften in Schweden und Polen – das Geschäft in einem hart umkämpften Markt festigen. Der Umsatz lag mit CHF 1’731 Mio. 5% unter dem Vorjahr (2007: CHF 1’815 Mio.). Der Betriebsgewinn fiel aufgrund des verschärften Preiskampfes sowie höherer Betriebskosten wesentlich unter den Vorjahreswert. In Finnland stieg der Umsatz gegenüber dem Vorjahr deutlich. Der Betriebsgewinn lag als Folge der niedrigeren Bruttomarge und der höheren Betriebskosten jedoch substanziell unter dem Vorjahreswert. Norwegen konnte den Umsatz auf Vorjahreshöhe halten, obwohl rund sechzig Marken aus dem Portfolio gestrichen worden waren. Der Betriebsverlust verharrte dennoch auf Vorjahreshöhe, weil die Bruttomargen im Kernportfolio gegenüber dem Vorjahr nachgaben. Die baltischen Staaten mussten aufgrund der drastischen wirtschaftlichen Abkühlung markante Umsatzrückgänge hinnehmen, hielten aber ihre führende Marktposition und wiesen immer noch einen angemessenen Betriebsgewinn aus.

Ausblick: Fokus auf Ertragsverbesserung und Eigenfinanzierung
Aufgrund der globalen Finanzkrise dürfte das Wirtschaftswachstum 2009 im gesamten Euroraum und damit auch die Nachfrage nach IT-Produkten in den für ALSO relevanten europäischen PC-Märkten zurückgehen. Für ALSO hat 2009 die Rentabilität des Geschäfts sowie die Stärkung der Eigenfinanzierung oberste Priorität. Dank der Eliminierung der Verlustquellen in Schweden und Polen sowie der Umsetzung von weiteren Massnahmen zur Ertragsverbesserung – beispielsweise der Eliminierung von unprofitablen Umsätzen und der Weiterverrechnung von Transportkosten an die Kunden – sieht sich ALSO gut gerüstet, die für 2009 erwarteten Herausforderungen zu meistern. Für die weitergeführten Bereiche rechnet ALSO für 2009 mit einem Konzernumsatz von CHF 4 Mrd. und – unter Ausklammerung nicht voraussehbarer Ereignisse – mit einem Konzerngewinn.

Kontakt:
Maya von Krannichfeldt, Corporate Communications, +41 41 266 18 02

Daten 2009:
Generalversammlung: 11. März 2009
Quartalsbericht (Q1): 20. April 2009
Halbjahresbericht: 28. Juli 2009
Quartalsbericht (Q3): 20. Oktober 2009